Tutti vivono e agiscono in parte secondo le proprie idee, ed in parte secondo quelle altrui. E una delle principali differenze fra le persone è data dalla misura in cui vivono secondo le loro idee o secondo quelle degli altri.
Gli uni nella maggioranza dei casi si servono delle proprie idee come di un gioco intellettuale, trattano la ragione come un volano a cui sia stata tolta la cinghia di trasmissione, e quando si tratta di agire si sottomettono alle idee altrui: alla consuetudine, alla tradizione, alla legge; gli altri, considerando le proprie idee come i motori principali della loro attività, quasi sempre ascoltano i dettami della ragione e vi si sottomettono, seguendo solo di rado, e sempre dopo una valutazione critica, quanto è stato deciso da altri.
(TOLSTOJ, Resurrezione, parte III, cap IV.)
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